Ο ισραηλινός στρατός έχει δημιουργήσει μια ειδική μονάδα με την ονομασία «Πυρήνας Νομιμοποίησης», η οποία έχει ως αποστολή τη συλλογή πληροφοριών από τη Γάζα που μπορούν να ενισχύσουν την εικόνα του Ισραήλ στα διεθνή μέσα ενημέρωσης, σύμφωνα πηγές των μυστικών υπηρεσιών που μίλησαν στο περιοδικό +972 Magazine και στο Local Call και επιβεβαίωσαν την ύπαρξη της μονάδας.

Η μονάδα, που ιδρύθηκε μετά τις 7 Οκτωβρίου, αναζητούσε πληροφορίες σχετικά με τη χρήση σχολείων και νοσοκομείων από τη Χαμάς για στρατιωτικούς σκοπούς, καθώς και σχετικά με αποτυχημένες εκτοξεύσεις ρουκετών από ένοπλες παλαιστινιακές ομάδες που προκάλεσαν ζημιές σε πολίτες στην περιοχή (σ.σ. όλα άρχισαν με την επίθεση στο νοσοκομείο Αλ Άχλι που ήθελαν να φορτώσουν την επίθεση στην Παλαιστινιακή Ισλαμική Τζιχάντ).

Επίσης, της ανατέθηκε να εντοπίσει δημοσιογράφους με έδρα τη Γάζα που θα μπορούσε να παρουσιάσει ως μυστικούς πράκτορες της Χαμάς, σε μια προσπάθεια να αμβλύνει την αυξανόμενη παγκόσμια οργή για τη δολοφονία δημοσιογράφων από το Ισραήλ ο τελευταίος από τους οποίους ήταν ο δημοσιογράφος του Al Jazeera Ανάς Αλ Σαρίφ, που σκοτώθηκε σε ισραηλινή αεροπορική επιδρομή την περασμένη εβδομάδα.

Σύμφωνα με τις πηγές, το κίνητρο της Ομάδας Νομιμοποίησης δεν ήταν η ασφάλεια, αλλά οι δημόσιες σχέσεις και η δολοφονίες χαρακτήρα. Καθοδηγούμενοι από την οργή τους για το γεγονός ότι οι δημοσιογράφοι με έδρα τη Γάζα «σπιλώνουν το όνομα (του Ισραήλ) σε όλο τον κόσμο», τα μέλη της ομάδας ήταν πρόθυμα να βρουν έναν δημοσιογράφο που θα μπορούσαν να συνδέσουν με τη Χαμάς και να τον χαρακτηρίσουν ως στόχο, ανέφερε μια πηγή.

Mονάδα προπαγάνδας και προώθησης του Ισραηλινού Αφηγήματος – Hasbara 

Η πηγή περιέγραψε ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο στη δουλειά της μονάδας: κάθε φορά που η κριτική εναντίον του Ισραήλ στα μέσα ενημέρωσης εντεινόταν για ένα συγκεκριμένο θέμα, o Πυρήνας Νομιμοποίησης έλαβε εντολή να βρει πληροφορίες που θα μπορούσαν να αποχαρακτηριστούν και να χρησιμοποιηθούν δημόσια για να αντισταθμίσουν την αφήγηση.

«Αν τα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης μιλούν για το Ισραήλ που σκοτώνει αθώους δημοσιογράφους, τότε αμέσως γίνεται μια προσπάθεια να βρεθεί ένας δημοσιογράφος που μπορεί να μην είναι τόσο αθώος, σαν αυτό να κάνει κάπως αποδεκτή τη δολοφονία των άλλων 20», είπε η πηγή των πληροφοριών.

Συχνά, ήταν η πολιτική ηγεσία του Ισραήλ που υπαγόρευε στον στρατό σε ποιους τομείς πληροφοριών έπρεπε να επικεντρωθεί η μονάδα, πρόσθεσε μια άλλη πηγή. Οι πληροφορίες που συγκέντρωνε η Μονάδα Νομιμοποίησης διαβιβάζονταν επίσης τακτικά στους Αμερικανούς μέσω άμεσων καναλιών. Οι αξιωματικοί των μυστικών υπηρεσιών δήλωσαν ότι τους είπαν ότι η δουλειά τους ήταν ζωτικής σημασίας για να μπορέσει το Ισραήλ να παρατείνει τον πόλεμο.

«Η ομάδα συλλέγει τακτικά πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προπαγάνδα του Ισραήλ για παράδειγμα, ένα απόθεμα όπλων που (βρέθηκε) σε ένα σχολείο οτιδήποτε μπορεί να ενισχύσει τη διεθνή νομιμότητα του Ισραήλ να συνεχίσει τον πόλεμο», εξήγησε μια άλλη πηγή. «Η ιδέα ήταν να λειτουργεί (ο στρατός) χωρίς πίεση, ώστε χώρες όπως η Αμερική να μην σταματήσουν να προμηθεύουν όπλα».

Η αστυνομία της Γάζας ήταν από τους πρώτους στόχους

Η μονάδα αναζήτησε επίσης στοιχεία που να συνδέουν την αστυνομία της Γάζας με την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου, προκειμένου να δικαιολογήσει τη στοχοποίησή της και τη διάλυση της πολιτικής δύναμης ασφαλείας της Χαμάς, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το έργο του Πυρήνα Νομιμοποίησης.

Δύο από τις πηγές των μυστικών υπηρεσιών ανέφεραν ότι, σε τουλάχιστον μία περίπτωση από την έναρξη του πολέμου, ο Πυρήνας Νομιμοποίησης παραποίησε πληροφορίες με τρόπο που επέτρεψε την ψευδή παρουσίαση ενός δημοσιογράφου ως μέλους του στρατιωτικού σκέλους της Χαμάς.

«Ήταν πρόθυμοι να τον χαρακτηρίσουν ως στόχο, ως τρομοκράτη για να πουν ότι είναι εντάξει να τον επιτεθούν», θυμήθηκε μια πηγή. «Είπανότι κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι δημοσιογράφος, τη νύχτα είναι διοικητής διμοιρίας. Όλοι ήταν ενθουσιασμένοι. Αλλά υπήρξαν μια σειρά από λάθη και παραλείψεις. «Στο τέλος, συνειδητοποίησαν ότι ήταν πραγματικά δημοσιογράφος», συνέχισε η πηγή, και ο δημοσιογράφος δεν έγινε στόχος.

Ένα παρόμοιο μοτίβο χειραγώγησης είναι εμφανές στις πληροφορίες που παρουσιάστηκαν για τον Ανάς Αλ-Σαρίφ. Σύμφωνα με τα έγγραφα που δημοσίευσε ο στρατός, τα οποία δεν έχουν επαληθευτεί ανεξάρτητα, στρατολογήθηκε στη Χαμάς το 2013 και παρέμεινε ενεργός μέχρι που τραυματίστηκε το 2017 πράγμα που σημαίνει ότι, ακόμη και αν τα έγγραφα ήταν ακριβή, υποδηλώνουν ότι δεν έπαιξε κανένα ρόλο στον τρέχοντα πόλεμο.

Η δολοφονία του Ισμαήλ Αλ Γκουλ

Το ίδιο ισχύει και για την περίπτωση του δημοσιογράφου Ισμαήλ Αλ Γκουλ, ο οποίος σκοτώθηκε σε ισραηλινή αεροπορική επιδρομή τον Ιούλιο του 2024 μαζί με τον κάμεραμαν του στην πόλη της Γάζας.

Ένα μήνα αργότερα, ο στρατός ισχυρίστηκε ότι ήταν «μέλος της στρατιωτικής πτέρυγας και τρομοκράτης της Νάχμπα», επικαλούμενος ένα έγγραφο του 2021 που φέρεται να ανακτήθηκε από έναν «υπολογιστή της Χαμάς».

Ωστόσο, το έγγραφο αυτό ανέφερε ότι έλαβε τον στρατιωτικό του βαθμό το 2007 όταν ήταν μόλις… 10 ετών, και επτά χρόνια πριν υποτίθεται ότι… στρατολογήθηκε στη Χαμάς.

«Βρείτε όσο το δυνατόν περισσότερο υλικό για το αφήγημα»

Μία από τις πρώτες σημαντικές προσπάθειες της Ομάδας Νομιμοποίησης πραγματοποιήθηκε στις 17 Οκτωβρίου 2023, μετά τη θανατηφόρα έκρηξη στο νοσοκομείο Αλ Άχλι στην πόλη της Γάζας.

Ενώ τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα το υπουργείο Υγείας της Γάζας, ανέφεραν ότι μια ισραηλινή επίθεση είχε σκοτώσει 500 Παλαιστινίους, ισραηλινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η έκρηξη προκλήθηκε από έναν πύραυλο της Ισλαμικής Τζιχάντ που δεν πυροδοτήθηκε σωστά και ότι ο αριθμός των νεκρών ήταν πολύ μικρότερος.

Την επομένη της έκρηξης, ο στρατός δημοσίευσε μια ηχογράφηση που ο Πυρήνας Νομιμοποίησης είχε εντοπίσει σε υποκλοπές των μυστικών υπηρεσιών, η οποία παρουσιάστηκε ως τηλεφωνική συνομιλία μεταξύ δύο μελών της Χαμάς που απέδιδαν την ευθύνη για το περιστατικό σε λάθος πυροδότηση της Ισλαμικής Τζιχάντ.

Πολλά διεθνή μέσα ενημέρωσης θεώρησαν στη συνέχεια την ισχυρισμό πιθανό, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που διεξήγαγαν τις δικές τους έρευνες, και η δημοσίευση έπληξε σοβαρά την αξιοπιστία του υπουργείου Υγείας της Γάζας κάτι που χαιρετίστηκε από τον ισραηλινό στρατό ως νίκη της ομάδας.

Μέχρι που ο «τρομοκράτης» άκουσε έκπληκτος την φωνή του

Ένας Παλαιστίνιος ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα δήλωσε στο +972 και στο Local Call τον Δεκέμβριο του 2023 ότι έμεινε έκπληκτος όταν άκουσε τη φωνή του στην ηχογράφηση, η οποία, όπως είπε, ήταν απλώς μια αθώα συνομιλία με έναν άλλο Παλαιστίνιο φίλο του. Επέμεινε ότι δεν ήταν ποτέ μέλος της Χαμάς.

Μια πηγή που συνεργαζόταν με τον Πυρήνα Νομιμοποίησης είπε ότι η δημοσίευση απόρρητου υλικού όπως μια τηλεφωνική κλήση ήταν εξαιρετικά αμφιλεγόμενη. «Δεν είναι καθόλου στο DNA της Μονάδας 8200 να εκθέτει τις δυνατότητές μας για κάτι τόσο ασαφές όπως η κοινή γνώμη», εξήγησε.

Ωστόσο, οι τρεις πηγές των μυστικών υπηρεσιών ανέφεραν ότι ο στρατός αντιμετώπιζε τα μέσα ενημέρωσης ως προέκταση του πεδίου μάχης, επιτρέποντάς τους να αποχαρακτηρίσουν ευαίσθητες πληροφορίες για δημόσια κυκλοφορία.

Ακόμη και το προσωπικό των μυστικών υπηρεσιών εκτός της Μονάδας Νομιμοποίησης είχε την εντολή να επισημαίνει οποιοδήποτε υλικό θα μπορούσε να βοηθήσει το Ισραήλ στον πόλεμο της πληροφόρησης. «Υπήρχε αυτή η φράση, «Αυτό είναι καλό για τη νομιμοποίηση»», θυμήθηκε μια πηγή. «Ο στόχος ήταν απλώς να βρεθεί όσο το δυνατόν περισσότερο υλικό για να εξυπηρετήσει τις προσπάθειες του hasbara (του αφηγήματος)».

Τους ανέθεταν «δολοφονίες χαρακτήρα» δημοσιογράφων

Μετά τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, επίσημες πηγές ασφαλείας επιβεβαίωσαν στο +972 και στο Local Call ότι τα τελευταία δύο χρόνια είχαν συσταθεί διάφορες «ερευνητικές ομάδες» εντός της ισραηλινής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών με στόχο την «αποκάλυψη των ψεμάτων της Χαμάς».

Ανέφεραν ότι ο στόχος ήταν να «αποδυναμώσουν» τους δημοσιογράφους που κάλυπταν τον πόλεμο στα τηλεοπτικά δίκτυα «με τρόπο που υποτίθεται ότι ήταν αξιόπιστος και ακριβής», αλλά οι οποίοι, σύμφωνα με τους ίδιους, στην πραγματικότητα ανήκαν στη Χαμάς. Σύμφωνα με τις πηγές, αυτές οι ερευνητικές ομάδες δεν συμμετέχουν στην επιλογή των μεμονωμένων στόχων που θα επιτεθούν.

Για να ακολουθήσουν οι αληθινές δολοφονίες δημοσιογράφων από το Ισραήλ

Στις 10 Αυγούστου, ο ισραηλινός στρατός σκότωσε έξι δημοσιογράφους σε μια επίθεση που παραδέχτηκε ανοιχτά ότι είχε ως στόχο τον δημοσιογράφο του Al Jazeera Ανάς Αλ Σαρίφ. Δύο μήνες νωρίτερα, τον Ιούλιο, η Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων (CPJ) είχε προειδοποιήσει ότι φοβόταν για τη ζωή του Αλ Σαρίφ, λέγοντας ότι ήταν «στόχος μιας ισραηλινής στρατιωτικής εκστρατείας δυσφήμισης, την οποία ο ίδιος θεωρεί προάγγελο της δολοφονίας του».

Αφού ο Αλ Σαρίφ δημοσίευσε τον Ιούλιο ένα βίντεο που έγινε viral, στο οποίο εμφανιζόταν να κλαίει ενώ κάλυπτε την κρίση πείνας στη Γάζα, ο αραβόφωνος εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού, Αβιχάι Αντραΐ, δημοσίευσε τρία διαφορετικά βίντεο στα οποία του επιτέθηκε, κατηγορώντας τον για «προπαγάνδα» και συμμετοχή στην «ψευδή εκστρατεία πείνας της Χαμάς».

Ο Αλ Σαρίφ εντόπισε μια σύνδεση μεταξύ του μέσου πολέμου του Ισραήλ και του στρατιωτικού πολέμου. «Η εκστρατεία του Αντράι δεν είναι μόνο μια απειλή για τα μέσα ενημέρωσης ή μια καταστροφή της εικόνας του. Είναι μια απειλή για την ίδια του τη ζωή», δήλωσε στο CPJ.

Λιγότερο από ένα μήνα αργότερα, δολοφονήθηκε, με τον στρατό να παρουσιάζει αυτό που ισχυρίστηκε ότι ήταν αποχαρακτηρισμένες πληροφορίες για τη συμμετοχή του στη Χαμάς, προκειμένου να δικαιολογήσει την επίθεση. Σύντομα κυκλοφόρησε μια ψευδής φωτογραφία που τον δείχνει να κρατά ένα κινεζικό αυτόματο τύπου καλάσνικοφ. Φωτογραφία που δεν αποδέχονται να δημοσιεύσουν ούτε τα ισραηλινά ΜΜΕ ως φανερά πλαστή.

Έζησε ενσυνείδητα, πέθανε ως ήρωας για όλο τον κόσμο

Ο στρατός είχε ήδη ισχυριστεί τον Οκτώβριο του 2024 ότι έξι δημοσιογράφοι του Al Jazeera, μεταξύ των οποίων και ο Αλ Σαρίφ, ήταν πράκτορες, μια κατηγορία που ο ίδιος αρνήθηκε κατηγορηματικά. Έγινε ο δεύτερος από εκείνους που περιλαμβάνονταν στη λίστα που στοχοποιήθηκαν, μετά τον δημοσιογράφο Χοσάμ Σαμπάτ.

Από την κατηγορία του Οκτωβρίου, η τοποθεσία του ήταν γνωστή, οδηγώντας πολλούς παρατηρητές να αμφισβητήσουν εάν η δολοφονία του Αλ Σαρίφ — ο οποίος έγραφε τακτικά από την πόλη της Γάζας — ήταν μέρος του σχεδίου του Ισραήλ να επιβάλει αποκλεισμό των μέσων ενημέρωσης πριν από τις στρατιωτικές προετοιμασίες για την κατάληψη της πόλης.

Σε απάντηση σε ερωτήσεις του περιοδικού +972 Magazine σχετικά με τη δολοφονία του Αλ Σαρίφ, ο εκπρόσωπος του IDF επανέλαβε ότι «το IDF επιτέθηκε σε έναν τρομοκράτη της τρομοκρατικής οργάνωσης Χαμάς που δραστηριοποιούνταν με την κάλυψη του δημοσιογράφου του δικτύου Al Jazeera στη βόρεια Λωρίδα της Γάζας» και ισχυρίστηκε ότι ο στρατός «δεν βλάπτει σκόπιμα αθώα άτομα και δημοσιογράφους ειδικότερα, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο».

Πριν από την επίθεση, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος, «λήφθηκαν μέτρα για να μειωθεί η πιθανότητα να πληγούν άμαχοι, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης όπλων ακριβείας, αεροπορικών παρατηρήσεων και πρόσθετων πληροφοριών από τις μυστικές υπηρεσίες». Να προστεθεί πως όλοι οι δημοσιογράφοι γνωρίζαμε τα αποκλειστικά του Αλ Σαρίφ, ο οποίος φωτογράφησε και βιντεοσκόπησε δεκάδες δολοφονίες αμάχων.